El popular Henry, el cocodrilo más longevo
del mundo, cumple hoy 114 años en el Centro de Conservación Crocworld de
Scottsburgh, en la provincia oriental sudafricana de KwaZulu-Natal,
donde se celebrará su aniversario “con globos y tarta” para todos los
que se acerquen a felicitarle.
Así lo explicaron a Efe fuentes de la reserva natural, que afirman
que Henry es el cocodrilo en cautividad más longevo del mundo y repasan
su curiosa historia.
“Nació en 1900 y comenzó su vida siendo el terror de una de las
tribus de Botsuana que habitan el delta del río Okavango”, cuenta el
director del centro, Martin Rodrigues, sobre el cocodrilo que, según
documentos citados por la prensa sudafricana, se comió a varios hombres y
niños.
“Un cazador de elefantes llamado Sir Henry fue contratado para
capturar al cocodrilo, que fue sentenciado por los líderes tribales a
permanecer en cautividad de por vida como castigo”, añade Rodrigues por
correo electrónico, en referencia al hombre que acabaría dando nombre al
famoso reptil.
Después de sobrevivir a dos guerras mundiales y a las independencias
de Botsuana y de la mayoría de países de África bajo la custodia de las
autoridades tradicionales botsuanesas, su existencia cambió radicalmente
en 1985.
Entonces, a una edad a la que ya han muerto la mayoría de los
cocodrilos, fue trasladado a la que hasta hoy sigue siendo su casa en el
este de Sudáfrica.
Además de ser el animal más visitado del centro, Henry -que pesa unos
500 kilos y mide casi cinco metros de largo- vive con seis hembras y ha
tenido hasta el momento hasta 7.000 crías.
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